Les métiers du cuir : dextérité, luxe et création

En terminale bac pro maroquinerie, Camille dit avoir toujours aimé la mode et l'artisanat. C'est en faisant un mini-stage en 3ème aux Ateliers Grégoire à Paris qu'elle a choisir le cuir. Sans regret : "J'ai tout de suite accroché. J'aime le toucher de la matière et le fait de pouvoir agir sur la forme et le modèle des sacs"...

Elodie, elle, aimait le cuir, "les beaux sacs, les porte-cartes classe et le travail manuel". Après la troisième, elle a commencé à manier l'aiguille et la machine et à préparer un CAP maroquinerie.

Toutes les deux se sont retrouvées aux Ateliers Grégoire, le cursus maroquinerie de La Fabrique, une école de la chambre de commerce et d'industrie de Paris préparant à plusieurs métiers de la mode et de la décoration.

"La filière cuir est portée par le succès mondial des grandes marques de maroquinerie française de luxe, confirme Béatrice Rousseau, directrice administrative du Conseil national du cuir. Les grandes maisons comme Vuitton, Hermès, Chanel tiennent à garder un savoir-faire français et recherchent une main d'oeuvre qualifiée pour produire un travail extrêmement minutieux".

Les métiers les plus recherchés ? Ceux de coupeur et de piqueur, auxquels préparent le CAP et le bac pro Maroquinerie.

Pour trouver leurs "petites mains", les recruteurs viennent dans les écoles comme La Fabrique chercher leurs apprentis. Ainsi Camille a-t-elle eu la grande chance d'être recrutée par Hermès : "Je voulais vraiment aller dans cette entreprise ; pendant notre année de seconde, j'ai passé plusieurs tests et entretiens de motivation".

Des tests très sélectifs car le fabricant recherche non seulement des personnes qualifiées pour réaliser son célèbre point Sellier à la main, mais aussi motivées par Hermès, son nom et son histoire.

Camille effectue donc ses deux dernières années de lycée en apprentissage, deux semaines chez Hermès, deux semaines à  l'école : "J'apprends à fabriquer les sacs Kelly et Birkin qui sont des modèles emblématiques de la marque, les plus compliqués à réaliser..."

"Pour réussir il faut avoir le goût du beau, être très minutieux, aimer la mode et avoir la passion du cuir, avoir envie de travailler ce matériau, dit une enseignante en maroquinerie du lycée Turquetil, autre établissement parisien à préparer aux métiers du cuir.

"Moi j'aime la patience qu'il faut avoir pour réaliser un objet, dit Elodie, et aussi le fait de rester sur la même pièce jusqu'au bout : on ne travaille pas à la chaîne, on a le plaisir de voir le résultat, c'est un travail profond".

Autre atout des métiers du cuir, le matériau se prête à la création d'objets, d'accessoires de mode ou de vêtements de tout style. "Un certain nombre de nos anciens élèves ont créé leur propre marque, ouvert leur boutique, et certains nous prennent des apprentis", dit M. Legeard des Ateliers Grégoire. Ainsi les créations de Serge Amoruso ou de Valérie Valentine, créatrice d'accessoires de mode en cuir.

Le maroquinier Serge Amoruso raconte son parcours :

Y a-t-il des débouchés pour tous ? oui, jusqu'à présent, répondent les professionnels de la filière. Certes, nombre de PME ont fermé. Mais les grandes marques de luxe portent le secteur. En Ile-de-France, le site d'Hermès à Pantin ne cesse de s'étendre. "Des sous-traitants cherchent aussi de la main d'oeuvre qualifiée en province, il ne faut pas avoir peur de sortir de la région parisienne", conseille l'enseignante du lycée Turquetil.

Les diplômés d'un bac pro peuvent aussi poursuivre des études vers un BTS métiers de la mode. C'est justement le projet de Camille, apprentie chez Hermès, qui se verrait bien évoluer vers un métier de prototypiste en matériaux souples. "Au départ, je rêvais bien sûr d'un CDI chez Hermès, mais à l'école, j'ai eu l'occasion de dessiner des sacs pour un défilé de mode, et j'ai trouvé cela passionnant."

Du coup, elle se verrait bien travailler dans un bureau d'études pour mettre au point des gabarits de sacs, un débouché réel pour les bacheliers professionnels et les BTS formés non seulement à l'exécution mais aussi à la mise au point des modèles. "Même les industriels ont besoin de partir de prototypes pour fabriquer leurs modèles", explique Thierry Manzini, responsable communication de La Fabrique.

En dehors de la sellerie-maroquinerie, moteur de la filière, le travail du cuir offre aussi quelques autres débouchés dans des "métiers de niche" :

- Bottier : si l'industrie de la  chaussure française a été décimée, restent quelque marques de luxe comme Méphisto ou Weston, et des bureaux d'études où l'on peut créer des patrons et des prises de mesures. Formations : bac pro métiers du cuir option chaussures ou CAP cordonnier bottier

- Cordonnier réparateur : le métier a une dimension commerciale et exige des qualités humaines et relationnelles en plus de l'habileté manuelle. Formations : CAP chaussure, CAP cordonnerie multiservice, CAP cordonnier bottier, BM Cordonnier réparateur

- Podo-orthésiste : voilà un métier quasi inconnu ! Il y a pourtant des débouchés car le métier échappe aux délocalisations. Il consiste à fabriquer des appareillages orthopédiques type chaussure et semelles sur mesure. Formations : CAP podo-orthésiste, diplôme de technicien podo-orthésiste, BTS Podo-orthésiste.

- Gantier : Il découpe le cuir, le coud et le décore pour fabriquer des gants. La concurrence est forte et les débouchés limités. Pour se former (et trouver du travail), il est conseillé de suivre un cursus en maroquinerie puis de multiplier les stages auprès des professionnels pour se spécialiser dans la ganterie.

- la bagagerie technique : certains fabricants travaillent pour Decathlon ou l'Armée française. Les Compagnons du devoir ont d'ailleurs créé à Pantin un Pôle d'excellence des matériaux souples pour favoriser l'innovation et la création de nouveaux produits.

Même si le CAP et le bac pro sont des diplômes incontournables pour travailler dans la fabrication d'objets en cuir, on peut aussi poursuivre des études au-delà du bac. Cela peut permettre d'élargir ses compétences et ses possibilités d'évolution dans le milieu de la mode.

Les diplômes pour poursuivre des études après un bac (toutes séries) :
- le BTS Métiers de la mode (options : Chaussures et maroquinerie, ou vêtement), le BTS Design mode Textile & Environnement (niveau bac+2)
- la licence professionnelle Design de mode (bac+3)
Après un bac professionnel métiers du cuir :
- la mention complémentaire (bac+1)
- la Formation complémentaire d'initiative locale "Cuir Maroquinerie et sellerie de luxe" permet de concevoir et de réaliser des modèles, du dessin au prototype. ((bac+1)

Des adultes peuvent aussi se former et les Compagnons du devoir offrent des formations sur les métier du cuir.

Laura, elle, a fait toute la filière de formation : un BEP (aujourd'hui supprimé) puis le bac pro Métiers de la mode au lycée d'Alembert à Paris et actuellement le BTS Métiers de la mode option Chaussures et maroquinerie. Elle envisage même de poursuivre par une licence professionnelle car elle veut accumuler les compétences pour pouvoir un jour créer sa marque. "Je pense commencer dans une maison, puis me lancer avec mes modèles". Sacs, accessoires, vêtements... elle veut se garder tout ouvert dans un secteur professionnel, les métiers de la mode où la concurrence est rude. D'où l'intérêt d'acquérir une belle habileté sur une matière, le cuir, où l'on peut faire la différence.

Et puis, comme toutes les industries, celle du cuir a aussi ses commerciaux, ses acheteurs, ses techniciens supérieurs et ses ingénieurs, notamment pour veiller sur les procédés de fabrication et la qualité.

Une école d'ingénieurs chimistes, l'ITECH, forme à toutes les techniques cuirs et peaux. Diplômée de l'ITECH, Sandrine Chauvin est ainsi responsable qualité chez Tanneries Roux. Son job ? Contrôler que les peaux fabriquées n'aient aucun défaut et mettre en place toutes les analyses et corrections nécessaires. "Il faut être méticuleux, ordonné et bien sûr savoir communiquer et savoir manager les équipes", explique-t-elle. Ce qui lui plaît le plus : "Le produit est très beau, c'est une grande satisfaction de voir nos peaux sur de magnifiques sacs pour les plus grands noms de la mode".

Pour en savoir plus :
- www.lafabrique-ecole.fr/
- http://lemondeducuir.org/
- trouver une formation ou une école pour les métiers du cuir