© Julien Eichinger / Fotolia
On a longtemps considéré l'intelligence comme une capacité mentale unique et monolithique. Or qui n'a observé qu'il pouvait exceller dans un type de tâche, et peiner dans d'autres ?
En 1983, le psychologue américain Howard Gardner rend compte de cette diversité en proposant sa théorie des "intelligences multiples" qui va connaître une immense popularité.
Selon lui, il n'y aurait pas une seule intelligence générale, mais plusieurs formes d'intelligence indépendantes les unes des autres et diversement réparties chez les individus. Gardner donne l'exemple des personnes autistes qui ont des difficultés à parler et à communiquer avec les autres, mais peuvent avoir des aptitudes exceptionnelles à résoudre des calculs complexes.
En 1983, le psychologue américain Howard Gardner rend compte de cette diversité en proposant sa théorie des "intelligences multiples" qui va connaître une immense popularité.
Selon lui, il n'y aurait pas une seule intelligence générale, mais plusieurs formes d'intelligence indépendantes les unes des autres et diversement réparties chez les individus. Gardner donne l'exemple des personnes autistes qui ont des difficultés à parler et à communiquer avec les autres, mais peuvent avoir des aptitudes exceptionnelles à résoudre des calculs complexes.
Huit formes d'intelligence qui nous rendent tous intelligents
Toute personne aurait donc, selon les travaux d'Howard Gardner, huit formes d’intelligence à sa disposition, et elle aurait tendance à en développer davantage trois ou quatre.
Or Gardner souligne que les systèmes d'évaluation scolaires de même que les tests qui mesurent le "quotient intellectuel" ou QI des individus ne prennent en compte que 2 ou 3 de ces intelligences, laissant dans l'ombre toutes les autres.
Il dénonce cette suprématie en dressant la liste et la description de ces 8 formes d'intelligence.
Or Gardner souligne que les systèmes d'évaluation scolaires de même que les tests qui mesurent le "quotient intellectuel" ou QI des individus ne prennent en compte que 2 ou 3 de ces intelligences, laissant dans l'ombre toutes les autres.
Il dénonce cette suprématie en dressant la liste et la description de ces 8 formes d'intelligence.
L'intelligence verbale-linguistique
C'est la capacité à utiliser les mots efficacement, oralement ou par écrit. On la reconnaît chez une personne qui aime lire, raconter ou entendre des histoires, qui parle facilement, pratique les jeux de mots (mots croisés, scrabble…) ; de plus elle présente souvent une bonne mémoire des dates et des noms, parle beaucoup et se rappelle les histoires drôles.
Pistes pour la favoriser : lire, argumenter, faire des discours ou des présentations orales, des comptes-rendus, des jeux de mots…
Pistes pour la favoriser : lire, argumenter, faire des discours ou des présentations orales, des comptes-rendus, des jeux de mots…
L'intelligence logico-mathématique
C’est la capacité à calculer, quantifier, résoudre des problèmes mathématiques, émettre des hypothèses, être à l’aise avec l'abstrait, les symboles et les signes mathématiques.
C'est posséder une pensée déductive (un fait en entraîne un autre) et aimer les problèmes impliquant la logique. On la reconnaît chez une personne qui formule des opérations mathématiques, crée et joue aux jeux de stratégie, utilise les diagrammes ou les analogies pour expliquer, cherche les causes et les conséquences d'un fait, veut raisonner, savoir ce qui arrivera ensuite et pense en étapes et en séquences. Evidemment, il ou elle a une bonne capacité à résoudre des problèmes.
Pistes pour la favoriser : résoudre des énigmes, déchiffrer des codes, s'informer sur les sciences, résoudre des problèmes et faire des calculs et des jeux de chiffres.
C'est posséder une pensée déductive (un fait en entraîne un autre) et aimer les problèmes impliquant la logique. On la reconnaît chez une personne qui formule des opérations mathématiques, crée et joue aux jeux de stratégie, utilise les diagrammes ou les analogies pour expliquer, cherche les causes et les conséquences d'un fait, veut raisonner, savoir ce qui arrivera ensuite et pense en étapes et en séquences. Evidemment, il ou elle a une bonne capacité à résoudre des problèmes.
Pistes pour la favoriser : résoudre des énigmes, déchiffrer des codes, s'informer sur les sciences, résoudre des problèmes et faire des calculs et des jeux de chiffres.
Deux intelligences dominantes à l'école
Le cursus scolaire classique fait appel principalement à ces deux premières formes d'intelligence : verbale et logico-mathématique.
Et il faut reconnaître que de nombreuses activités de la vie quotidienne ou professionnelle sollicitent aussi la logique et l'expression. C'est pourquoi l'école commence à développer chez l'enfant en priorité ces deux habiletés à travers les apprentissages de base : lire, écrire, compter, s'exprimer, et savoir résoudre de petits problèmes.
De même, les tests de recrutement et de nombreux concours continuent à évaluer en priorité les capacités verbales et les capacités numériques et logiques à travers des tests psychotechniques.
Le cursus scolaire classique fait appel principalement à ces deux premières formes d'intelligence : verbale et logico-mathématique.
Et il faut reconnaître que de nombreuses activités de la vie quotidienne ou professionnelle sollicitent aussi la logique et l'expression. C'est pourquoi l'école commence à développer chez l'enfant en priorité ces deux habiletés à travers les apprentissages de base : lire, écrire, compter, s'exprimer, et savoir résoudre de petits problèmes.
De même, les tests de recrutement et de nombreux concours continuent à évaluer en priorité les capacités verbales et les capacités numériques et logiques à travers des tests psychotechniques.
L'intelligence corporelle-kinesthésique
C'est la capacité à utiliser son corps pour communiquer, à manipuler des objets délicats et à réussir des mouvements très précis. Un footballeur professionnel a ce talent avec la maîtrise de ses jambes par exemple.
On la repère chez une personne qui utilise son corps pour vivre ses émotions, qui communique beaucoup par gestes, qui a des qualités de coordination, de dextérité, de souplesse. Elle a aussi besoin de bouger, de toucher, de prendre les choses et jouer avec. C'est sans doute "l'intelligence" qui va être bien affûtée chez un athlète, un danseur, un chirurgien, un artiste... mais pas que.
Pistes pour la favoriser : s’étirer, faire des jeux de rôles, du théâtre, de l’exercice physique, bricoler, danser…
On la repère chez une personne qui utilise son corps pour vivre ses émotions, qui communique beaucoup par gestes, qui a des qualités de coordination, de dextérité, de souplesse. Elle a aussi besoin de bouger, de toucher, de prendre les choses et jouer avec. C'est sans doute "l'intelligence" qui va être bien affûtée chez un athlète, un danseur, un chirurgien, un artiste... mais pas que.
Pistes pour la favoriser : s’étirer, faire des jeux de rôles, du théâtre, de l’exercice physique, bricoler, danser…
L'intelligence spatiale
C'est la capacité à penser en trois dimensions, à penser en formant des images mentales visuelles, à raisonner de façon spatiale, à manipuler des graphiques ou des objets dans l'espace.
On la reconnaît chez des personnes qui perçoivent l'espace visuo-spatial, sont sensibles aux formes et aux couleurs, se situent dans l'espace, apprennent par l’image, les graphiques, les illustrations. Ce pourrait être un navigateur en mer, un pilote, un sculpteur, un peintre, un dessinateur…
Pistes pour la favoriser : l’art, la pratique des sports d’équipe, la réalisation de supports graphiques, montage de films, logiciels en 3D, sculpture, danse, vélo, conduite auto, peinture…
On la reconnaît chez des personnes qui perçoivent l'espace visuo-spatial, sont sensibles aux formes et aux couleurs, se situent dans l'espace, apprennent par l’image, les graphiques, les illustrations. Ce pourrait être un navigateur en mer, un pilote, un sculpteur, un peintre, un dessinateur…
Pistes pour la favoriser : l’art, la pratique des sports d’équipe, la réalisation de supports graphiques, montage de films, logiciels en 3D, sculpture, danse, vélo, conduite auto, peinture…
Peut-on développer ses formes d'intelligence ?
Oui. Tout en s'appuyant sur ses formes d'intelligence dominantes, on peut tout à fait progresser sur les autres en pratiquant avec assiduité des activités particulières.
Les recherches en neurosciences montrent en effet que le cerveau est doté d'une étonnante plasticité cérébrale : quand nous réalisons de façon répétée les mêmes actions, de nouvelles connexions se créent entre des réseaux de neurones. Ainsi on peut développer son attention auditive en s'exerçant à entendre des sons de plus en plus bas.
Oui. Tout en s'appuyant sur ses formes d'intelligence dominantes, on peut tout à fait progresser sur les autres en pratiquant avec assiduité des activités particulières.
Les recherches en neurosciences montrent en effet que le cerveau est doté d'une étonnante plasticité cérébrale : quand nous réalisons de façon répétée les mêmes actions, de nouvelles connexions se créent entre des réseaux de neurones. Ainsi on peut développer son attention auditive en s'exerçant à entendre des sons de plus en plus bas.
L'intelligence musicale
C'est la capacité à discerner des rythmes, des timbres sonores, à percevoir finement des sons, à rendre des émotions en musique, par exemple en composant…
On la reconnaît chez des personnes qui jouent un instrument, écrivent des chansons, dirigent une pièce musicale, vivent des émotions en écoutant de la musique.
Pistes pour la favoriser : Garder le rythme, assister à des concerts, chanter, jouer d’un instrument…
On la reconnaît chez des personnes qui jouent un instrument, écrivent des chansons, dirigent une pièce musicale, vivent des émotions en écoutant de la musique.
Pistes pour la favoriser : Garder le rythme, assister à des concerts, chanter, jouer d’un instrument…
L'intelligence des autres ou interpersonnelle
C'est la capacité à bien interagir avec les autres, à percevoir leurs humeurs, intentions, motivations et émotions, à être sensible aux messages gestuels et à s'y adapter avec tact.
On peut repérer cette forme d'intelligence chez celui ou celle qui aime enseigner, entrer en relation d’aide, collaborer dans un travail, aider à résoudre des problèmes, animer une équipe, faire de l'écoute active. Cette personne a en général un bon contact, aime parler et influencer, est habile en résolution de conflits et a une bonne écoute, aime travailler en équipe et a besoin des autres pour apprendre. Ce serait par exemple un psychologue, un leader…
Pistes pour la favoriser : cultiver ses amitiés, mener des discussions, diriger des projets, conseiller des amis, s'engager dans des associations, chercher à comprendre les préoccupations des autres…
On peut repérer cette forme d'intelligence chez celui ou celle qui aime enseigner, entrer en relation d’aide, collaborer dans un travail, aider à résoudre des problèmes, animer une équipe, faire de l'écoute active. Cette personne a en général un bon contact, aime parler et influencer, est habile en résolution de conflits et a une bonne écoute, aime travailler en équipe et a besoin des autres pour apprendre. Ce serait par exemple un psychologue, un leader…
Pistes pour la favoriser : cultiver ses amitiés, mener des discussions, diriger des projets, conseiller des amis, s'engager dans des associations, chercher à comprendre les préoccupations des autres…
L'intelligence de la conscience de soi ou intrapersonnelle
C'est la capacité à bien se connaître, à comprendre ses émotions, à mettre des mots sur sa démarche personnelle. On la reconnaît chez une personne qui a une bonne connaissance d'elle-même (forces et faiblesses) et agit en conséquence, a de l'estime d’elle-même et de l'autodiscipline, partage avec les autres ses valeurs personnelles et mène à bien une tâche, a le sens de l'autocritique…
Pistes pour la favoriser : réfléchir avant d’agir, partir de ses propres objectifs et intérêts pour prendre une décision, écrire un journal, apprendre sur soi-même, méditer, se réserver des temps de solitude.
Pistes pour la favoriser : réfléchir avant d’agir, partir de ses propres objectifs et intérêts pour prendre une décision, écrire un journal, apprendre sur soi-même, méditer, se réserver des temps de solitude.
L'intelligence naturaliste
Ajoutée par Gardner aux 7 "intelligences" précédentes en 1993, c'est la capacité à être attentif au monde vivant, aux espèces animales, végétales, à observer les espèces, à comprendre les écosystèmes... Le naturaliste ou le photographe animalier ont cette forme d'intelligence.
C'est aussi une capacité à classer et à retenir en détail les caractéristiques de chaque élément, comme un botaniste qui connaît des centaines de noms de plantes ou de champignons.
Pistes pour la favoriser : vivre plus lentement, faire des promenades en solitaire, développer le sens de l'observation...
C'est aussi une capacité à classer et à retenir en détail les caractéristiques de chaque élément, comme un botaniste qui connaît des centaines de noms de plantes ou de champignons.
Pistes pour la favoriser : vivre plus lentement, faire des promenades en solitaire, développer le sens de l'observation...
Une théorie populaire qui booste l'estime de soi
Parce qu'elle rompt avec le système qui classe les individus sur l'échelle unique des compétences scolaires de base, la théorie des intelligences multiples a connu un immense succès, notamment dans les milieux éducatifs.
Dans le système de Gardner, nous sommes tous intelligents ! Celui ou celle qui a par exemple une excellente agilité corporelle n'est plus considéré comme un "bon en sport, cancre en classe", il est "intelligent" à sa façon. Mêlée à la psychologie positive, la théorie des intelligences multiples est excellente pour booster l'estime de soi de ceux qui ont souffert de l'échec scolaire par exemple.
Mais peut-on s'appuyer sur les huit formes d'intelligence pour apprendre, pour enseigner, ou pour s'orienter ? Les études menées sur le modèle d'Howard Gardner sont peu concluantes.
Dans le système de Gardner, nous sommes tous intelligents ! Celui ou celle qui a par exemple une excellente agilité corporelle n'est plus considéré comme un "bon en sport, cancre en classe", il est "intelligent" à sa façon. Mêlée à la psychologie positive, la théorie des intelligences multiples est excellente pour booster l'estime de soi de ceux qui ont souffert de l'échec scolaire par exemple.
Mais peut-on s'appuyer sur les huit formes d'intelligence pour apprendre, pour enseigner, ou pour s'orienter ? Les études menées sur le modèle d'Howard Gardner sont peu concluantes.
Des critiques tous azimuts
La "théorie de Gardner" présente en effet quelques faiblesses confirmées par les recherches ultérieures de psychologie et de neurosciences :
- Les huit intelligences ne correspondent pas à des "zones" spécifiques du cerveau qui apparait infiniment plus complexe. Les activités cérébrales mobilisent en réalité des réseaux de millions de neurones qui s'organisent en grandes fonctions (mémoire, attention, logique...)
- Contrairement à ce que Gardner voulait démontrer les 8 habiletés ne sont pas indépendantes les unes des autres : le mouvement peut ainsi favoriser l'attention et la perception de l'espace. Le sens du rythme peut être corrélé à la capacité de comprendre certains concepts mathématiques abstraits.
- L'égalité pensée par Gardner entre les huit intelligences ne correspond pas à la réalité du monde dans lequel les compétences verbales et logico-mathématiques restent fondamentales. D'autre part certaines des intelligences définies par Gardner ont des contours flous difficilement mesurables, comme par exemple l'intelligence musicale. Suffit-il de ressentir des émotions en écoutant de la musique ou faut-il jouer d'un instrument pour avoir cette intelligence ?
- Les huit intelligences ne correspondent pas à des "zones" spécifiques du cerveau qui apparait infiniment plus complexe. Les activités cérébrales mobilisent en réalité des réseaux de millions de neurones qui s'organisent en grandes fonctions (mémoire, attention, logique...)
- Contrairement à ce que Gardner voulait démontrer les 8 habiletés ne sont pas indépendantes les unes des autres : le mouvement peut ainsi favoriser l'attention et la perception de l'espace. Le sens du rythme peut être corrélé à la capacité de comprendre certains concepts mathématiques abstraits.
- L'égalité pensée par Gardner entre les huit intelligences ne correspond pas à la réalité du monde dans lequel les compétences verbales et logico-mathématiques restent fondamentales. D'autre part certaines des intelligences définies par Gardner ont des contours flous difficilement mesurables, comme par exemple l'intelligence musicale. Suffit-il de ressentir des émotions en écoutant de la musique ou faut-il jouer d'un instrument pour avoir cette intelligence ?
Des intelligences multiples aux talents
Avec le temps Gardner a reconnu qu'il vaudrait mieux parler d'habilités ou de talents multiples que d'intelligences. Pourquoi se limiter alors aux huit intelligences ? Lui-même a encore ajouté une neuvième intelligence à son modèle : l'intelligence existentielle, qui permet de s'interroger sur le sens de la vie !
Le monde de l'entreprise et les évolutions sociales ont depuis identifié d'autres talents que l'on recherche à travers les tests de recrutement : c'est le cas de l'intelligence émotionnelle (qui regroupe à la fois l'intelligence inter et intrapersonnelle de Gardner), de la capacité à s'adapter au changement, à innover ou à créer.
Selon les métiers, c'est une palette de talents et de compétences qu'il faut déployer, d'où l'intérêt faire plusieurs types de tests pour bien s'orienter : tests d'intérêt, de compétences, de motivation, etc.
Quels tests pour détecter ses talents ?
- Malgré la critique de Gardner, les tests de mesure du quotient intellectuel (QI) existent toujours et ont été affinés. Ils évaluent les compétences verbales, numériques et logiques et souvent aussi les compétences visuelles, qui permettent d'obtenir un indice "d'intelligence générale".
- Notre partenaire Central Test - entreprise spécialisée dans les tests psychotechniques - propose aussi un test d'intelligence émotionnelle, un test d'orientation (basé sur les centres d'intérêt et les métiers) et un test de motivation. Chaque test permet de cerner vos points forts dans une "talent box". Ces divers tests, validés scientifiquement, peuvent être passés sur nos pages de tests.
- Parce que la théorie des intelligences multiples a vieilli, le test basé sur les 8 intelligences de Gardner n'est plus proposé par Central Test sur notre site : vous en trouvez encore de nombreux sur internet et rien ne vous empêche de les faire. Mais n'oubliez pas que vous avez bien plus que 8 "intelligences" : vous avez en réalité des dizaines de talents !
Une citation pour finir
Tout le monde est un génie, mais si vous jugez un poisson sur ses capacités à grimper à un arbre, il passera sa vie à croire qu'il est stupideAlbert Einstein